【こぼれ話】クレオパトラは美女じゃなかった？＝古代貨幣に肖像〔ＡＦＰ＝時事〕

【ロンドン１４日】「絶世の美女」だったといわれる古代エジプトの女王クレオパトラ。しかし、英ニューカッスル大学で１３日から展示されている紀元前３２年の貨幣に描かれた肖像によれば、実際にはそれほどでもなかったようだ。≪写真は貨幣に描かれたクレオパトラ＝右＝とアントニーの肖像≫

　肖像のクレオパトラはとがったあご、薄い唇、鋭角的な鼻の持ち主で、飛び切りの美人というわけではない。英劇作家シェークスピアはクレオパトラの容貌について、言葉では描写できないほど美しいとして「とても言い表せない」と表現したが、これには図らずも別の意味があったことになる。貨幣の裏側には恋人とされたアントニー（アントニウス）の肖像もあるが、こちらもかぎ鼻、どんぐり眼、太い首と冴えない容姿だ。

　ニューカッスル大の考古学者リンゼー・アラソンジョーンズ氏によると、絶世の美女とのクレオパトラのイメージは、英国では中世の詩人チョーサーの作品までさかのぼれるものの、比較的新しい。古代ローマ時代に書かれたものでは、クレオパトラは知的でカリスマ性があり、魅惑的な声をしていたとなっているが、美女との言及はないという。

　同氏は、美女であるとのイメージは、米映画「クレオパトラ」（１９６３年）でクレオパトラ役にエリザベス・テーラーのような美人女優が起用されたことで確立した「永遠の神話」の一つだとしている。



[ 2007年2月15日1時59分 ]
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